墨玉是和田玉的一种，传统意义上的墨玉是白玉和青玉被石墨沁入后形成的。现今市面上和田墨玉极易与和田青花混淆的，是青海特有的烟青玉。一般而言，青海烟青玉的颜色过渡是自然的，没有散点特性看不到墨点，因为它的黑色并不是渗入的石墨。墨玉由墨色到淡黑色，其墨色多为云雾状条带状等。工艺名称繁多，有乌云片、淡墨光、金貂须、美人须等。在整块料中，墨的程度强弱不同，深淡分布不均，多见于与青玉、白玉过渡。一般有全墨，聚墨、点墨之分。聚黑指青玉或白玉中墨较聚集，可用作俏色。点墨则分散成点，影响使用。墨玉大都是小块的，其黑色皆因含较多的细微石墨鳞片所致。全墨则是石墨占据了原玉种的每个角落。黑如纯漆的墨玉是全墨中的上品，极为罕见。
实际上，大部分墨玉都是灰灰的，不黑不白，这种料称做青花。一般而言，青花的玉质相当细腻，脂感很好，其手感也相当舒服。其中俗称黑白子的青花是玉雕师的最爱，它黑白分明，可用于巧雕。若能达到白如宣纸、黑如墨，则更是黑白子中的极品。和田墨玉的分类有两种依据，一种是按石墨侵染的程度来分类，分为点墨玉、聚墨玉以及全墨玉。点墨玉是石墨侵染程度很低，玉质上充满点点墨点的和田墨玉，点墨玉的价值较低，玉雕大师在雕刻时，常会把墨点的当缺陷去除；聚墨玉是石墨在玉质上呈一片一片云状或带状分布的和田墨玉，聚墨玉常常会被俏色利用，价值较高；全墨玉是石墨侵染程度很高，呈全黑色的和田墨玉，全墨玉的价值最高。
和田墨玉的分类另一依据是按石墨侵染的玉质基底来分类的，传统的和田墨玉多是由白玉或青玉被石墨侵染而形成的，所以和田墨玉又可分为青花料以及墨玉。青花料是呈黑白双色的和田墨玉，其白色部分是白玉，黑色部分是有石墨侵染而形成的；墨玉则是通身呈墨黑色的和田玉，但这种墨玉并不像其表面看起来那样都是黑色，用强光照射，常可看到灰色或褐色，这种墨玉是由青玉被石墨侵染而形成的，是颜色不纯的墨玉。
